Arkeologer har inte kunnat fastställa vilken som var först att kasta en tärning, men det vet en sak: till skillnad från många andra seder som startat på en plats och sedan spritt sig över världen, så har tärningskastning uppstått självständigt överallt i den befolkade världen.Den första kända tärningarna är minst 8000 år gamla och tillverkades av upphittade saker som fruktkärnor, småsten och snäckskal. Föregångaren till dagens tärning är dock tillverkad av ankelben från hovdjur, såsom får och oxar. Dessa ben valdes eftersom de är nästan kubformade, med två rundade sidor, samt endast fyra platta sidor som de kunde landa på. Vilken sida som skulle vändas uppåt efter ett eller flera kast, var lika mycket en chansning för våra förfäder som det är för oss i dag.De första som kastade tärning var inte spelare utan spåmän, shamaner och andra som använde dem för att att tolka tecknen från gud, spå framtiden etc. Dock var den tärning de använde i regel en fyrsidig, pyramidformad variant.För ca 7000 år sedan kom sedan det stora steget: I Mesopotamien slipade man ner de två runda sidorna och den sexkantiga tärningen var född.